Q : Certains d'entre nous, catholiques, ont fait de l'apologétique sur un forum Internet et ont réussi à expliquer que Marie et Joseph n'avaient pas de relations conjugales. Cependant, je me suis mis dans le pétrin parce qu'aujourd'hui l'Église dirait qu'il ne s'agit pas d'un mariage valide et que l'Écriture dit que Marie et Joseph étaient mariés. Comment résoudre ce problème ?
La première des deux prémisses, à savoir que l'Église dirait que Marie et Joseph n'ont pas eu un mariage valide, est fausse. Cette objection a été traitée il y a longtemps. Thomas d'Aquin l'examine dans la Somme théologique (cf. ST III:29:2). Fondamentalement, un mariage est valide tant que les deux parties échangent un consentement matrimonial valide, ce qui implique l'échange d'un droit au congrès conjugal avec le conjoint. L'intention d'exercer ce droit n'est pas nécessaire pour que le consentement soit valide. Par conséquent, selon le récit standard, le mariage entre Marie et Joseph était valide parce que le droit a été échangé même si les parties n'avaient pas l'intention de l'utiliser. Il y a eu des cas parallèles au cours de l'histoire, connus sous le nom de mariages "joséphites", du nom de saint Joseph.