L'Écriture ne le dit pas, mais Hérode a apparemment limité les meurtres à la région (Matt. 2:16) où il savait que le Messie devait naître (Matt. 2:1-6). Pour autant que nous le sachions, saint Jean-Baptiste et ses parents ne vivaient pas à Bethléem ou dans ses environs immédiats - sinon Marie et Joseph auraient pu séjourner chez eux lorsqu'ils étaient dans la région pour l'inscription (Luc 2:4-7) - mais dans la région des collines, dans une ville non nommée de Juda (Luc 1:39-40), qui était peut-être suffisamment éloignée de l'attaque dirigée par Hérode pour protéger l'enfant Jean.