Jésus est ressuscité le premier dimanche suivant la fête de la Pâque. (Techniquement, il aurait pu ressusciter le samedi soir, mais cela compte toujours comme un dimanche selon les calculs juifs, qui commencent chaque jour au coucher du soleil et non à minuit).

La date de la Pâque est une chose compliquée. Théoriquement, la date devrait être le 14 du mois juif de Nisan et correspondre à une pleine lune (le calendrier juif étant en partie lunaire). Dans la pratique, les choses ne se sont pas toujours passées ainsi. Les cycles mois-lune se désynchronisaient et il arrivait que des fêtes soient célébrées lors d'une pleine lune "liturgique" alors qu'il ne s'agissait pas d'une pleine lune astronomique. En conséquence, les rabbins devaient périodiquement annoncer quand la Pâque serait célébrée.

Les chrétiens n'aimaient pas dépendre des déclarations des rabbins sur la façon de célébrer les fêtes chrétiennes, et ils ont donc imaginé une autre façon de déterminer la date. Ils ont décidé que Pâques serait célébrée le premier dimanche suivant la pleine lune pascale (jamais le jour de celle-ci).

Théoriquement, la pleine lune pascale est la première pleine lune survenant le jour de l'équinoxe de printemps ou après celui-ci. Cependant, ce jour peut être calculé de différentes manières. L'une d'entre elles consiste à regarder le ciel, ce qui donne l'équinoxe de printemps astronomique. Mais comme cette date varie d'une année à l'autre, la plupart des gens suivent l'équinoxe de printemps calendaire, qui a lieu le 21 mars.

Selon le calendrier grégorien (celui que nous utilisons), Pâques est le premier dimanche qui suit la pleine lune pascale, c'est-à-dire la première pleine lune du 21 mars ou d'une date ultérieure. Pâques se situe donc toujours entre le 22 mars et le 25 avril.

Pour trouver le dimanche des Rameaux (le sixième dimanche de Carême), il faut commencer par la date de Pâques et reculer d'une semaine : Il s'agit du dimanche précédant le dimanche de Pâques.

Pour trouver le mercredi des Cendres, il faut commencer par la date du dimanche de Pâques, reculer de six semaines (ce qui donne le premier dimanche de Carême), puis reculer de quatre jours : Le mercredi des Cendres est le mercredi précédant le premier dimanche de Carême.