Les messes dominicales peuvent avoir lieu à n'importe quel moment entre 16 heures le samedi soir et le dimanche avant minuit (ce qui arrive parfois dans les collèges et dans les pays latins, où il n'est pas rare que les messes dominicales aient lieu à 21 heures). C'est la seule norme qui existe, tirée du canon 1248, 1 du Code de droit canonique. L'heure de la vigile à 16 heures est habituelle, bien que certains plaident pour 15 heures. Tout cela s'applique également aux jours saints qui ne tombent pas le dimanche.