Pour qu'un mariage soit valide, les deux parties doivent être libres de se marier. Si une personne a déjà été mariée, elle doit demander un décret de nullité (annulation). Si le mariage précédent n'est pas déclaré nul, la personne ne peut pas se marier dans l'Église. Et si quelqu'un est dans un mariage invalide, il ou elle ne doit normalement pas recevoir la communion.

Mais si un couple vit ensemble en toute continence, il est libre de recevoir l'Eucharistie. S'il existe une possibilité de scandale, il faut l'éliminer autant que possible en informant les personnes scandalisées de la situation.