Nous devons toujours nous rappeler que l'Écriture n'a pas été rédigée dans l'esprit d'une personne du vingt-et-unième siècle et que la révélation divine n'était pas complète avant Jésus-Christ. Les Écritures anciennes s'expriment dans des termes familiers aux gens de l'époque et ont été écrites en tenant compte de ce qui avait été révélé jusqu'alors.

Dans l'Antiquité, il y avait des dieux bons et des dieux mauvais. L'Ancien Testament a souvent voulu mettre l'accent sur le monothéisme du peuple juif, et Dieu a donc été dépeint comme la source de toutes choses (voir Ésaïe 45:7). Lorsque l'auteur dit que Dieu a endurci le cœur de Pharaon, il affirme qu'il n'y avait pas d'autres forces spirituelles (c'est-à-dire d'autres dieux) à l'œuvre.

Dans le langage théologique moderne, et avec la plénitude de la révélation reçue par Jésus-Christ, nous dirions que Dieu a permis l'endurcissement du cœur de Pharaon. Le mal et le péché ne sont pas plus puissants que Dieu ni égaux à lui ; par conséquent, s'ils existent, c'est parce que Dieu leur a permis d'exister. Cela ne veut pas dire que Dieu veut ces choses particulières, mais il les permet dans un but plus grand. D'une manière générale, ce bien supérieur est notre libre arbitre.

Comme le disent les Ecritures, Dieu permet que la pluie tombe sur les bons et les mauvais (Matt. 5:45). Si Dieu punissait instantanément les mauvais et récompensait instantanément les bons, le libre arbitre n'existerait pas. Nous serions tous contraints d'agir correctement plutôt que de choisir librement. Dans ce cas, Pharaon a vu la bonté de Dieu à l'œuvre et, au lieu de l'accepter, il a choisi de la rejeter et de l'attaquer. Le péché endurcit les cœurs et nous rend moins enclins à nous repentir, et Dieu le permet effectivement si nous le voulons.