Les prêtres disposent d'une discrétion pastorale dans l'administration des sacrements. Bien que les diocèses n'interdisent pas le mariage entre un homme et une femme simplement parce qu'ils cohabitent, ils exigent des cours de préparation au mariage Pre-Cana pour tous les couples et, au cours de ces cours, ils expliquent aux couples les dangers moraux de la cohabitation, de la fornication (les deux vont généralement de pair) et de la contraception (qui va généralement de pair avec la cohabitation et la fornication).

De nombreux prêtres travaillent avec des couples cohabitants, leur montrant la nécessité de rendre permanent leur engagement l'un envers l'autre dans le sacrement du mariage et les encourageant à se confesser et à s'abstenir de relations sexuelles jusqu'à ce qu'ils soient mariés.

D'autres prêtres informeront un couple qu'ils seraient heureux de les préparer au mariage et de célébrer leur mariage, à condition que l'homme et la femme acceptent de se séparer jusqu'à leur mariage. Dans le cas contraire, ces prêtres leur souhaitent bonne chance, mais ne procèdent pas à la préparation au mariage, afin de montrer au couple qu'il doit repenser à l'engagement sérieux et aux sacrifices qui en découlent pour le mariage.

Les deux approches sont légitimes, car elles visent toutes deux à amener les couples à s'engager dans le mariage comme un engagement à vie, centré sur le Christ.

Pour plus d'informations, lisez cette courte réponse sur les raisons pour lesquelles la cohabitation est moralement répréhensible.