La procédure à laquelle vous faites référence est généralement appelée "désacralisation". Le Code de droit canonique de l'Église précise que "si une église ne peut être utilisée d'aucune manière pour le culte divin et qu'il n'y a aucune possibilité de la réparer, l'évêque diocésain peut la reléguer à un usage profane mais non sordide" (CIC 1222). Par exemple, un bâtiment d'église désaffecté peut être transformé en musée ou en café, à condition qu'il ne soit pas destiné à promouvoir des comportements scandaleux.

Le Code dit aussi : " La célébration eucharistique doit se faire dans un lieu sacré, à moins que, dans un cas particulier, la nécessité ne l'exige autrement ; dans ce cas, la célébration doit se faire dans un lieu décent " (CIC 932.1). Par conséquent, tant que l'église désacralisée reste "décente", elle peut être un lieu acceptable pour célébrer la Messe si un cas particulier de nécessité l'exige.

Par exemple, si un groupe de pèlerins catholiques dans un pays étranger veut célébrer la messe mais qu'il n'y a pas d'église catholique active à proximité, il peut choisir de se rassembler dans un bâtiment qui était autrefois une église catholique mais qui a été désacralisé.