Il faut d'abord discerner que l'on est appelé à la prêtrise ministérielle, ce qui se fait d'abord par une combinaison de sa propre prière et de l'encouragement de sa famille et de ses amis, y compris des prêtres.

Au cours de ce processus, un homme discerne s'il est appelé à la prêtrise diocésaine ou religieuse et où, et son discernement est confirmé par son acceptation dans un diocèse ou un ordre religieux particulier. Il passe ensuite par des années de formation, comprenant un discernement plus approfondi et des études axées d'abord sur la philosophie, puis sur la théologie.

Si sa formation progresse bien, il est d'abord ordonné au diaconat, puis au sacerdoce ministériel.