Il n'y a donc pas d'obligation pour l'enfant d'aller jusqu'à l'achèvement de sa septième année.

Mais, de par leur baptême, les enfants ont aussi certains droits :

"Appelés par le baptême à mener une vie conforme à l'enseignement de l'Évangile, les fidèles chrétiens ont droit à une éducation chrétienne par laquelle ils seront convenablement instruits pour tendre à la maturité de la personne humaine et, en même temps, pour connaître et vivre le mystère du salut" (CIC 217).

"Selon leur vocation propre, ceux qui vivent dans l'état matrimonial sont tenus par un devoir spécial de travailler, à travers le mariage et la famille, à l'édification du peuple de Dieu. Parce qu'ils ont donné la vie à leurs enfants, les parents ont l'obligation très grave et le droit de les éduquer. C'est pourquoi il appartient tout particulièrement aux parents chrétiens de veiller à l'éducation chrétienne de leurs enfants, selon la doctrine transmise par l'Église" (CIC 226).

C'est donc l'obligation première des parents d'éduquer leurs enfants dans la foi et de les préparer à une vie eucharistique, et c'est le droit des enfants de recevoir cette éducation. Évidemment, avant que l'obligation dominicale ne prenne effet pour l'enfant, celui-ci doit déjà participer régulièrement à la célébration eucharistique dans la mesure de ses possibilités. Les modalités de cette participation varient d'une famille à l'autre.

Dès leur plus jeune âge, et surtout dès leur baptême, il est bon que les enfants participent à la célébration eucharistique. Cependant, tous les enfants ne sont pas prêts ou ne le souhaitent pas. Entre-temps, les parents, espérons-le, prieront pour et avec leurs enfants et les prépareront à assister régulièrement à la messe.

De nombreux parents d'enfants en bas âge trouvent qu'il est très difficile de les emmener à la messe, surtout s'ils sont accompagnés d'un enfant en bas âge. Un parent seul trouvera cela particulièrement difficile. Mais l'objectif est de les faire venir dès qu'ils en sont capables et, s'ils ne le sont pas encore, de les préparer en les familiarisant avec l'église, peut-être en faisant de courtes visites et en les prolongeant progressivement. Aller à l'église devrait être un privilège et quelque chose qu'ils veulent faire.

Bien que les enfants ne puissent pas comprendre tout ce qui se passe à la messe, ils peuvent y participer d'une certaine manière. Ils peuvent apprendre à faire la génuflexion et à s'incliner. Ils peuvent placer l'enveloppe dans le panier. Ils peuvent chanter, et la famille peut répéter des chants à la maison. Si le Notre Père est récité régulièrement à la maison, ils se réjouiront de le dire. Il en va de même pour le signe de paix.

Le Directoire pour les messes avec les enfants de la Congrégation pour le culte divin stipule :