Tous les saints font de bonnes actions ; c'est l'une des façons de mesurer la sainteté. Un saint qui a insisté sur la nécessité de faire de bonnes actions est saint Jacques le Mineur, dont on pense généralement qu'il est l'auteur de l'épître scripturale de Jacques. Dans cette lettre, il écrit
A quoi sert-il, mes frères, qu'un homme dise qu'il a la foi, mais qu'il n'ait pas les oeuvres ? Sa foi peut-elle le sauver ? Si un frère ou une soeur est mal vêtu et manque de la nourriture de chaque jour, et que l'un de vous lui dise : "Va en paix, réchauffe-toi et rassasie-toi", sans lui donner ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Ainsi, la foi en elle-même, si elle n'a pas d'oeuvres, est morte. (Jas. 2:14-17)