Il existe des preuves que des chrétiens ont célébré la fête de la naissance de Marie au sixième siècle et que des chrétiens ont célébré la conception de Marie au septième siècle. Cela implique que la fête de la naissance de Marie a été célébrée en premier. En outre, le fait que de nombreux orthodoxes orientaux célèbrent la fête de la naissance de Marie le 8 septembre permet de penser que cette date est d'origine ancienne, bien que les orthodoxes coptes et éthiopiens la célèbrent le 9 mai.

Il convient de noter qu'à l'origine, la fête de la conception de Marie ne faisait pas référence à l'Immaculée Conception ; il s'agissait simplement de la fête de sa conception. Ce n'est qu'avec la définition dogmatique de l'Immaculée Conception par le pape Pie IX, le 8 décembre 1854, que le nom et l'objet de la fête ont été modifiés.

La tradition veut que le 8 septembre de l'an 430 de notre ère, saint Mauricien ait eu la vision d'anges qui chantaient. Lorsqu'il leur demanda pourquoi ils chantaient, ils répondirent qu'ils chantaient parce que c'était le jour de la naissance de la Sainte Vierge. Cette tradition n'est pas considérée comme historiquement fiable.

La fête de la conception de Marie semble avoir été célébrée à l'origine dans les monastères, le 9 décembre, avant d'être intégrée dans les cathédrales et les célébrations locales. Certains érudits médiévaux, se référant à une tradition selon laquelle Marie serait née après sept mois, ont affirmé que sa conception avait eu lieu en février.

Nous ne savons pas pourquoi les dates du 8 septembre et du 8 décembre ont été choisies pour leurs fêtes respectives, bien que les preuves historiques semblent impliquer que la fête de la naissance de Marie a été célébrée pour la première fois le 8 septembre et que les dates de la fête de sa conception ont été calculées à rebours à partir de cette date.