Dans son encyclique Casti Connubii de 1930, le pape Pie XI a enseigné que la contraception est une affaire grave :

Tout usage du mariage exercé de telle manière que l'acte est délibérément frustré dans son pouvoir naturel d'engendrer la vie est une offense à la loi de Dieu et de la nature, et ceux qui s'y livrent sont marqués par la culpabilité d'un péché grave (art. 56 ; c'est nous qui soulignons).

La Congrégation pour la doctrine de la foi, avec l'approbation du pape saint Paul VI, a également enseigné que la contraception constitue une matière grave dans sa déclaration de 1975 sur certaines questions relatives à l'éthique sexuelle Persona Humana. Après avoir affirmé qu'une personne commet un péché mortel lorsqu'elle choisit "quelque chose qui est gravement désordonné", la déclaration enseigne :

Or, selon la tradition chrétienne et l'enseignement de l'Église, et comme le reconnaît également la droite raison, l'ordre moral de la sexualité implique des valeurs si élevées de la vie humaine que toute violation directe de cet ordre est objectivement grave (sec. X ; c'est nous qui soulignons).

Qu'est-ce que la déclaration a en tête pour une telle violation ? La déclaration renvoie à la section 14 d'Humane Vitae, dans laquelle le pape saint Paul VI condamne la contraception. Par conséquent, selon Persona Humana, la contraception est objectivement grave ou un objet de grave préoccupation.

Ainsi, si une personne pratique la contraception en sachant pertinemment qu'un tel acte est grave et qu'elle y consent délibérément, elle encourt la culpabilité de péché mortel.