La durée traditionnelle est de trois ans, d'après le témoignage des Évangiles, mais certains érudits modernes sont prêts à prolonger le ministère jusqu'à dix ans. L'Évangile de Jean est le plus explicite sur les trois années de témoignage du Sauveur. Il est peu probable que, pour un détail aussi concret, saint Jean ait romancé une histoire bien connue de tous.

Il n'est vraiment pas nécessaire de prolonger le ministère public de Notre Seigneur au-delà de ce qui est donné dans les Évangiles. Le récit de saint Jean est suffisamment clair ; tout le reste n'est que spéculation qui n'ajoute aucun élément théologique ou moral significatif à l'histoire.