On peut soutenir que l'application de la peine capitale dans un cas particulier était injuste ou excessive, ou qu'il s'agit, en général, d'une peine excessive. Mais il serait erroné d'affirmer que la peine de mort est toujours et partout un péché mortel, comme s'il s'agissait d'un mal moral intrinsèque tel que l'avortement et l'euthanasie.

L'Église a toujours enseigné que la peine de mort peut être appliquée licitement comme juste châtiment pour certains crimes graves, même si, au cours des dernières décennies, elle a généralement découragé cette forme de sanction, également appelée peine capitale.

Si un catholique devait soutenir que l'Église a erré en enseignant définitivement le mal moral sur une question grave pendant des siècles, ce serait une accusation encore plus grave et erronée et remettrait également en question l'Écriture. Cependant, ne connaissant pas la disposition subjective d'une personne, je ne me risquerais pas à évaluer sa culpabilité subjective - rappelons qu'il y a trois composantes à un péché mortel (voir le Catéchisme 1854-64) - et je vous encourage à ne pas le faire non plus. Expliquez plutôt simplement et calmement l'enseignement de l'Église et renvoyez la personne à l'enseignement officiel de l'Église sur la question :

En supposant que l'identité et la responsabilité du coupable aient été pleinement déterminées, l'enseignement traditionnel de l'Église n'exclut pas le recours à la peine de mort, si c'est le seul moyen possible de défendre efficacement des vies humaines contre l'agresseur injuste.

Si, toutefois, des moyens non létaux sont suffisants pour défendre et protéger la sécurité des personnes contre l'agresseur, l'autorité se limitera à ces moyens, car ils sont plus conformes aux conditions concrètes du bien commun et plus conformes à la dignité de la personne humaine.

Aujourd'hui, en effet, en raison des possibilités dont dispose l'État pour prévenir efficacement le crime, en rendant l'auteur d'un délit incapable de nuire - sans lui ôter définitivement la possibilité de se racheter -, les cas où l'exécution du délinquant est une nécessité absolue "sont très rares, voire pratiquement inexistants" (CEC 2267).

Priez pour la personne concernée et continuez à vous lier d'amitié avec elle, en semant des graines de bonne volonté. Avec le temps, il est à espérer qu'il se rendra compte de son erreur. Pour plus d'informations, veuillez consulter l'article de Tim Staples.