Bien que cette citation soit couramment attribuée au pape Léon X, on pense qu'elle trouve son origine dans un article satirique intitulé "The Pageant of the Popes", écrit par un controversiste protestant du nom de John Bale (1495-1563). Bale a écrit : "En effet, lorsqu'un cardinal Bembus a posé une question tirée de l'Évangile, le pape lui a donné une réponse très méprisante en disant : "Tous les âges peuvent témoigner suffisamment combien cette fable du Christ a été profitable à nous et à nos compagnons".