Il existe une personne parfois appelée "le pape noir", mais son existence n'est pas un secret et il est loin d'avoir autant de pouvoir que le vrai pape. Le "pape noir" est un surnom donné au Père général de la Compagnie de Jésus. Lorsque les Jésuites étaient l'ordre missionnaire le plus prestigieux et le plus influent du monde, les habitants de Rome ont commencé à parler en plaisantant de leur chef comme d'un second pape. Ils l'appelaient "le pape noir" parce qu'il portait l'habit noir des Jésuites, contrairement au vrai pape, qui portait du blanc et était connu sous le nom de "pape blanc".

Le "pape noir" n'a d'autorité que sur les jésuites. Parfois, les gens le citent comme preuve d'une conspiration au Vatican, mais ils n'ont en réalité qu'une compréhension confuse d'une plaisanterie catholique.