Le péché mortel est un péché si grave qu'il nous détourne complètement de Dieu. Les péchés véniels ne font que nuire à notre relation avec Dieu ; ils ne nous détournent pas complètement de Dieu.

Cela se reflète dans nos propres relations humaines. Il y a des offenses qui blessent nos sentiments et nos relations, et puis il y a des offenses graves qui nécessitent une action manifeste de la part de l'auteur de l'offense pour réparer la relation.

Extrait du Catéchisme de Baltimore :

Q. 280. Qu'est-ce que le péché mortel ?

A. Le péché mortel est une grave infraction à la loi de Dieu.

Q. 281. Pourquoi ce péché est-il appelé mortel ?

A. Ce péché est appelé mortel parce qu'il nous prive de la vie spirituelle, qui est la grâce sanctifiante, et qu'il entraîne la mort et la damnation éternelles de l'âme.

Q. 282. Combien de choses sont nécessaires pour rendre un péché mortel ?

A. Pour qu'un péché devienne mortel, trois choses sont nécessaires : une matière grave, une réflexion suffisante et le plein consentement de la volonté.

Q. 283. Qu'entend-on par "matière grave" en ce qui concerne le péché ?