Tout d'abord, jusqu'à l'époque relativement moderne, le "commun des mortels" n'aurait pas été suffisamment alphabétisé pour lire la Bible, même en langue vernaculaire. Il n'y aurait eu aucune raison d'interdire la lecture de quelque chose que la plupart des gens ne pouvaient pas lire.
Deuxièmement, la lecture de la Bible n'a jamais été interdite. Certaines traductions considérées comme hérétiques ou contenant des commentaires anticatholiques étaient interdites, mais ceux qui pouvaient lire une traduction autorisée n'ont jamais été empêchés de lire la Bible.