Les membres du clergé ont pu ou non faire beaucoup de choses au cours de l'histoire. Toutefois, l'Église n'a jamais activement découragé la lecture ou l'étude de la Bible, sauf dans le cas de groupes et de littérature hérétiques.

Jusqu'à une période récente de l'histoire, cela n'aurait pas posé de problème. Le commun des mortels ne savait pas lire, l'Église n'avait donc rien à lui reprocher et, jusqu'à l'invention de l'imprimerie, les exemplaires de la Bible étaient relativement rares. À cette époque, l'Église interdisait effectivement aux groupes hérétiques de prêcher des interprétations hétérodoxes de la Bible et aux fidèles d'assister à de tels rassemblements. Mais ce n'est pas du tout la même chose que d'interdire aux fidèles de s'informer sur la Bible.

Lorsque l'imprimerie a rendu les copies de la Bible plus accessibles, l'Église a interdit certaines versions qui contenaient des traductions et des commentaires hérétiques. Encore une fois, cela est très différent de l'affirmation selon laquelle l'Église interdisait aux fidèles de lire ou d'étudier la Bible.

Le fait que la version latine de la Bible (Vulgate) ait été mise à la disposition des catholiques, de même que diverses traductions vernaculaires approuvées, contredit l'accusation selon laquelle l'Église aurait tenté de cacher la Bible aux fidèles. L'Église catholique a même produit une version anglaise de la Bible (Douay-Rheims) avant la King James Version !