Il est important d'inclure Matthieu 18:18 dans ce passage, car seules les autorités légales de l'Église ont le pouvoir, donné par Dieu, de discipliner formellement les disciples égarés. Lorsqu'un fidèle s'égare et que l'Église le sanctionne publiquement, cela peut aller jusqu'à l'interdire de communier ou même l'excommunier.

Cependant, même dans ces cas graves, l'Église n'interdit pas aux parties fautives toute interaction avec l'Église. En effet, les personnes ainsi sanctionnées ont toujours l'obligation morale de s'acquitter de leur obligation dominicale en participant à la messe dans la mesure de leurs possibilités, même si elles choisissent de ne pas le faire.

Par conséquent, nous voyons que ces peines sont destinées à être réparatrices, c'est-à-dire à amener une personne égarée à voir l'erreur de sa voie et à se repentir. Ainsi, même lorsque les fidèles s'égarent, l'Église est appelée à imiter le Sauveur et à les rechercher, ce que Jésus précise très clairement dans les versets précédents dans la parabole de la brebis perdue (Matt. 18:12-14).

D'autre part, nous ne devrions pas soutenir ou nous laisser égarer par les méfaits des brebis errantes, et nous devrions donc régler nos interactions avec elles en conséquence.