Tout d'abord, le catholicisme est bien plus que ce qu'un évêque, même l'évêque de Rome, peut dire à brûle-pourpoint en réponse à un journaliste. En tant que catholique, vous êtes libre d'avoir une opinion négative sur la façon dont un prêtre ou un évêque formule certaines questions, tout en respectant la fonction qu'il occupe. Cependant, dans de nombreux cas, ces citations sont extraites du contexte qui les rend beaucoup plus raisonnables.

Cette déclaration provient des commentaires du pape François sur une femme qu'il a rencontrée dans une paroisse de Rome en 2015, qui avait donné naissance à sept enfants par césarienne et était enceinte de son huitième enfant. Selon un article :

"Veut-elle laisser les sept orphelins ? "C'est tenter Dieu", a déclaré le pape, ajoutant plus tard : "C'est une irresponsabilité" : "C'est une irresponsabilité. Les catholiques, a dit le pape, devraient parler de "parentalité responsable".

"Comment faire ? a demandé François. "Par le dialogue. Chaque personne, avec son pasteur, cherche comment faire cette parentalité responsable."

"Dieu vous donne des méthodes pour être responsables", a-t-il poursuivi. "Certains pensent que - excusez le mot - pour être de bons catholiques, nous devons être comme des lapins. Non" (Jasmine Garsd, "Pope Francis Says Catholics Don't Need to 'Breed like Rabbits'", npr.org).

En fait, l'encyclique Humanae Vitae (HV) du pape Paul VI contient une section entière sur la parentalité responsable. Elle dit, en partie, ce qui suit

En ce qui concerne les conditions physiques, économiques, psychologiques et sociales, la parenté responsable est exercée par ceux qui décident avec prudence et générosité d'avoir d'autres enfants, et par ceux qui, pour des raisons sérieuses et dans le respect des préceptes moraux, décident de ne pas avoir d'autres enfants pendant une période déterminée ou indéterminée (HV 10).

Les lapins ne font pas cela. Les lapins mettent un mois à se reproduire et n'ont pas de cycle menstruel. Une femelle lapin peut produire mille petits au cours de sa vie, ce qui est nécessaire car 90 % des lapins meurent avant de pouvoir se reproduire. Le pape François fait donc valoir un argument tout à fait valable, mais il aurait pu être mieux formulé, car beaucoup de gens considèrent que le fait d'avoir plus de deux enfants revient à "se reproduire comme des lapins", ce qui alimente les stéréotypes anticatholiques.