En 1969, l'Église a publié le document Fidei custos, qui autorisait les laïcs à aider à distribuer la communion sous certaines conditions. Le document n'était apparemment pas assez clair, et un débat s'ensuivit sur les conditions requises pour les ministres extraordinaires de la communion. En réponse à cette confusion, Paul VI a autorisé en 1973 le document Immensae caritatis, qui clarifiait les conditions/situations dans lesquelles ces ministres extraordinaires seraient appropriés et établissait des normes pour l'établissement de ces rôles.