Il ne semble pas qu'il y ait jamais eu de véritable conflit théologique. Saint Paul n'accuse pas certains des autres apôtres de mauvaise doctrine, mais plutôt d'hypocrisie (Gal. 2:13), de dire une chose et d'en faire une autre. Il semble donc que si tous les apôtres étaient d'accord sur la loi mosaïque, ils agissaient parfois différemment.

Lorsque Saint Paul parle de la personne qui a poussé Saint Pierre à agir de manière hypocrite, il ne mentionne pas Saint Jacques mais plutôt "quelques personnes [qui] venaient de la part de Jacques" (Gal. 2:12). Il n'est pas clair si ces personnes agissaient sur ordre de saint Jacques ou si elles agissaient de leur propre chef. Il ne semble pas y avoir de réel désaccord sur la doctrine ou l'enseignement, mais plutôt sur le comportement personnel.