Le "Dia de los Muertos" est simplement un nom populaire en espagnol latino-américain pour la commémoration de tous les fidèles défunts, qui a lieu chaque 2 novembre. Le nom populaire en anglais est All Souls' Day.

De nombreuses coutumes anciennes sont associées à la commémoration des défunts : visites au cimetière avec nettoyage et rangement des tombes, installation d'autels commémoratifs, repas partagé près de la tombe avec des plats spéciaux servis ce jour-là, etc. Il s'agit là de belles coutumes qui remontent aux premiers temps de la foi chrétienne. Les saints et les pères de l'Église ont toujours conseillé une certaine retenue en ce qui concerne la fête, comme en témoignent les Confessions de saint Augustin, dans lesquelles sa mère, sainte Monique, doit respecter les coutumes moins généreuses de l'Église de Milan, même si, dans son Afrique du Nord natale, les commémorations des défunts étaient plus festives.

Le point principal de cette journée est la prière, les œuvres de miséricorde et la pénitence pour nos chers défunts, associées au moyen le plus puissant pour les aider à atteindre leur patrie céleste : le saint sacrifice de la messe. Le "Jour des morts" est un jour où nous manifestons notre amour pour les défunts en intercédant pour eux et en accélérant leur voyage de purification vers la béatitude du ciel, d'où ils prieront pour nous avec gratitude.

Il existe une sorte de version sécularisée du Dia de los Muertos, promue par les médias et le monde commercial, sans référence à la foi catholique, à la prière et aux messes pour les défunts. L'accent est mis sur les crânes et les décorations effrayantes ou humoristiques (ce qui n'est pas mal en soi), et l'on aime à prétendre qu'il s'agit d'une célébration amérindienne, alors qu'en fait cette journée n'a rien à voir avec la culture amérindienne, mais est une célébration catholique que les Amérindiens ont célébrée à leur manière, comme dans tous les pays catholiques d'Europe, d'Asie ou d'Amérique latine.