Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; celui qui ne croira pas sera condamné. (Marc 16:16)

Jésus répondit : "Amen, amen, je te le dis : nul ne peut entrer dans le royaume de Dieu s'il ne naît d'eau et d'Esprit. (Jean 3:5)

Cela préfigurait le baptême, qui vous sauve maintenant. (1 Pierre 3:21)

L'histoire de Corneille et de ses compagnons dans Actes 10 est la seule fois dans le Nouveau Testament où quelqu'un est décrit comme ayant reçu le Saint-Esprit avant le baptême. Il s'agit simplement d'un cas exceptionnel. Dieu a choisi d'utiliser son Église et les sacrements comme moyens normaux de salut, mais cela ne l'empêche nullement de choisir d'autres méthodes s'il le souhaite.

. . . Dieu a lié le salut au sacrement du baptême, mais lui-même n'est pas lié par ses sacrements. (Catéchisme, 1257)

Corneille et ses compagnons ont été les premiers Gentils à être baptisés dans la nouvelle communauté chrétienne. Le fait que Dieu leur ait conféré le Saint-Esprit, signe qu'il n'y avait plus de division entre les circoncis et les incirconcis, semble être une exception appropriée (Actes 10:47). Mais prétendre que le baptême n'est pas important semble contredire la signification de Corneille et de ses compagnons qui se font baptiser dans le verset suivant.