Les Évangiles présentent souvent des variations sur les mêmes événements. En d'autres termes, une différence dans les détails n'entraîne pas nécessairement une contradiction, mais apporte plutôt une perspective supplémentaire.

En outre, les mots attribués à Jésus varient parfois. Par exemple, Matthieu privilégie l'expression "royaume des cieux", tandis que Marc et Luc, et dans une moindre mesure Jean, font systématiquement référence au "royaume de Dieu".

Une contradiction ?

Non, il s'agit d'une variation sur le même thème par les auteurs respectifs, Matthieu optant pour "royaume des cieux" pour son public juif, "puisque", comme le note le spécialiste des Écritures Curtis Mitch, "la tradition juive utilisait souvent le mot 'ciel' comme métonymie, c'est-à-dire une référence indirecte à Dieu par le biais de quelque chose auquel il est étroitement lié (pour d'autres exemples, voir 1 Mc 4:25 et Lc 15:18)".

Mitch est l'annotateur de la Bible d'étude catholique Ignatius.

En ce qui concerne d'autres événements, comme l'indique Mitch, un auteur de l'Évangile peut fournir un compte rendu plus complet d'un événement, comme dans le cas de l'exposé de Matthieu sur le désir de la mère des fils de Zébédée de voir ses fils assis à la droite et à la gauche de Jésus dans son royaume.

En outre, il y a des questions de chronologie, comme le fait que Matthieu, Marc et Luc placent la purification du Temple par Jésus au début de la première semaine sainte, alors que Jean la place au début. Cela ne doit pas être interprété comme une contradiction chronologique, note Mitch, mais plutôt comme un point d'insistance différent de la part des auteurs respectifs des Évangiles.

Pour un traitement plus approfondi de cette question, voir l'excellent article de Mitch "What to make of 'contradictions' in the New Testament", et notre propre présentation sur le même sujet : "Comment résoudre les prétendues contradictions évangéliques".