Le mot Emmanuel signifie "Dieu est avec nous". Matthieu rappelle la prophétie messianique d'Isaïe 7:14 et affirme que son accomplissement ultime se trouve dans le fils de Marie : "Voici qu'une vierge concevra et enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel" (Matthieu 1,23).

Le mot "nom", dans ce sens, ne se réfère pas au nom que Joseph et Marie allaient donner à leur fils (cf. Mt. 1:21, Luc 1:31) ; dans ce cas, le mot est utilisé dans le sens de "appeler" (c'est-à-dire "ils appelleront son nom Emmanuel", cf. Is. 7:14). De la même manière, on pourrait dire de la légende du baseball, Babe Ruth, "Ils l'appelaient le Sultan de Swat", sans vouloir dire que "le Sultan de Swat" était le prénom de George Herman Ruth Jr. Tout comme le surnom de Babe Ruth était censé indiquer que Ruth était un grand frappeur, Emmanuel indique que le Messie attendu serait "Dieu avec nous".

Emmanuel, "Dieu est avec nous", rappelle aussi le dernier verset de Matthieu (28,20) : "Voici que je [Jésus] suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde" : "Voici que je [Jésus] suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde".