Il faut savoir qu'à l'origine, la Bible n'a pas été écrite de cette manière. La numérotation des versets a été introduite beaucoup plus tard, peu après l'invention de l'imprimerie. Les premières copies manuscrites de la Bible étaient écrites en grec sur des rouleaux de papyrus, sans ponctuation ni espacement. Avec le temps, le codex ou livre formé de pages, tel que nous le connaissons aujourd'hui, a été développé - et plus tard encore, l'imprimerie.

Lorsque les imprimeurs travaillaient à la production d'éditions de la Bible, ils trouvaient pratique de localiser et de marquer des sections de texte en plaçant des numéros à côté des sections dactylographiées. Cela s'est avéré extrêmement pratique non seulement pour les imprimeurs, mais aussi pour tous ceux qui lisaient la Bible. La numérotation n'avait pas d'autre but que d'aider à localiser les sections du texte. On pourrait dire que c'est comme les lignes de latitude et de longitude sur une carte.

(Par ailleurs, la division des livres de la Bible en chapitres a été réalisée par Stephen Langton, cardinal et archevêque de Canterbury, vers 1226).