Dieu a donné à l'humanité le libre arbitre et, par conséquent, les péchés des pères (et des parents en général) peuvent se répercuter sur leurs enfants. Cela s'est produit pour la première fois à cause du péché originel d'Adam et Ève, qui a entraîné la mort de leurs ancêtres, ainsi que la contraction du péché originel et de la concupiscence (voir CEC 402 et suivants). Nous voyons donc très tôt dans l'histoire de l'humanité que nous pouvons être affectés négativement par le péché, même si nous ne le choisissons pas personnellement.

De même, lorsque Pharaon a refusé de laisser partir le peuple de Dieu (voir Ex. 9:1 et suivants), bien que son royaume ait subi une série de fléaux, il a attiré le jugement de Dieu sur son peuple. À cause du péché originel, les premiers-nés étaient destinés à mourir. La mort est simplement arrivée plus tôt qu'ils ne l'avaient prévu.

Enfin, nous devons nous rappeler que le péché n'a pas le dernier mot avec Dieu. Il ne nous abandonne pas dans notre péché originel contracté et nos péchés commis personnellement. Il a envoyé son Fils éternel pour nous racheter et nous sauver (voir Jean 3:16-17). En effet, Dieu veut nous sauver tous (Jean 3:16-17, 1 Tim. 2:4, 2 P. 3:9). Le fait que nous soyons sauvés dépend de notre réponse au don du salut qu'il nous a offert.