La réponse typique est : "Comment Dieu pourrait-il approuver l'inceste, même si ce n'est que pour une durée limitée ?" La réponse courte à votre question est oui car, contrairement à la fornication et à l'adultère, il n'y a rien de moralement répréhensible dans les mariages mixtes au sein de la première génération de descendants d'Adam et d'Ève. Ils n'avaient pas d'autre choix de conjoint que leurs frères et sœurs. (En revanche, les relations incestueuses en ligne directe - c'est-à-dire entre parents et enfants, grands-parents et petits-enfants, etc. - sont intrinsèquement immorales et donc jamais justifiées, parce qu'elles violent le rôle nourricier et les autres rôles parentaux que les parents et les grands-parents doivent assumer et que les enfants et les petits-enfants sont en droit d'attendre [Gen. 9:18-25 ; 1 Cor. 5:1, 4-5 ; Code de droit canonique 1091.1]).

Au-delà de la première génération, il y a des préoccupations concernant les malformations congénitales incestueuses et la consanguinité qui entravent, et non pas favorisent, les liens familiaux et l'expansion de l'alliance de la famille de Dieu. En raison de ces préoccupations, la Bible et le droit canonique moderne de l'Église ont élaboré des interdictions de l'inceste (voir Lev. 20:17 ; Code de droit canonique 1091.2).

À la suite du péché originel, des maladies et d'autres défauts ont commencé à frapper l'homme, aboutissant à la mort. Ces maladies et ces défauts sont plus susceptibles d'être transmis par la procréation dans le cadre d'unions incestueuses. Toutefois, Adam et Ève ayant été créés directement par Dieu, ce problème ne se posait pas pour les enfants issus des mariages mixtes de leurs fils et filles de la première génération ; le patrimoine génétique n'avait pas été altéré comme il l'aurait été dans les générations successives. Les anciens rabbins enseignent qu'Adam et Ève ont eu plus de vingt-cinq paires de jumeaux, de sorte qu'il n'était certainement pas nécessaire que les unions incestueuses se poursuivent après la première génération de leur progéniture.

L'inceste au-delà de la première génération est également problématique pour des raisons sociales et religieuses. Dieu dit à l'homme d'être fécond, de se multiplier et de soumettre la terre (Gen. 1:26-28). L'homme doit quitter son père et sa mère et s'attacher à sa femme (Gen. 2:23-24). Le mariage n'est pas seulement une institution sociale importante mais, plus important encore, une institution religieuse cruciale qui crée des droits et des devoirs entre les parents et envers leurs enfants (CEC 1631). En outre, le Christ a demandé à ses apôtres de faire de toutes les nations des disciples, et le mariage est un moyen essentiel d'élargir la famille de l'alliance de Dieu.

En raison de la crainte de malformations congénitales et parce que l'inceste au-delà de la première génération de descendants d'Adam et d'Ève compromettrait le renforcement et l'expansion de la famille de Dieu, le Lévitique 20:17 peut dire à juste titre que l'inceste est une "chose honteuse".