La canonisation formelle est un processus qui s'est développé des centaines d'années après la fondation de l'Église. Auparavant, les communautés chrétiennes « reconnaissaient » ou « acclamaient » les justes comme étant des saints. C'est pourquoi les saints de l'Ancien et du Nouveau Testament (y compris la Vierge Marie) n'ont jamais été formellement canonisés. Noé fait partie des justes de l'Ancien Testament qui sont généralement considérés comme étant au paradis. En effet, dans le fameux chapitre de l'épître aux Hébreux, qui énumère les actions justes des saints de l'Ancien Testament, Noé figure sur la liste :

C'est par la foi que Noé, averti par Dieu d'événements encore invisibles, a pris garde et a construit une arche pour sauver sa famille ; il a ainsi condamné le monde et est devenu héritier de la justice qui vient par la foi

Hébreux 11, 7