Le livre d'Étienne est également connu sous le nom de Révélation d'Étienne et d'Apocalypse d'Étienne.

L'ouvrage est manifestement en grande partie fictif, puisqu'il présente la mort de l'érudit juif Gamaliel comme survenant peu avant la mort de saint Étienne, alors que toutes les autres sources indiquent que Gamaliel vivait au moins dix ans après la lapidation d'Étienne.

Il semble avoir été l'œuvre de chrétiens gnostiques plutôt que de chrétiens orthodoxes.