L'amour de soi reste un principe fondamental de la morale. Il est donc légitime d'insister sur le respect de son propre droit à la vie. Une personne qui défend sa vie n'est pas coupable de meurtre, même si elle est obligée de porter un coup mortel à son agresseur :

Si un homme, pour se défendre, emploie plus de violence qu'il n'est nécessaire, sa défense sera illégale ; mais s'il repousse la force avec modération, sa défense sera légale... . . Il n'est pas non plus nécessaire pour le salut qu'un homme omette l'acte de légitime défense modérée pour éviter de tuer l'autre homme, puisque l'on est tenu de prendre plus soin de sa propre vie que de celle d'autrui (2264).

Nous ne devons utiliser la force létale en cas de légitime défense que si elle est absolument nécessaire pour défendre notre propre vie ou celle d'autrui. En dehors de la nécessité absolue, une personne serait coupable de meurtre.