La déclaration sur l'avortement assisté stipule ce qui suit :

Au cours de l'histoire, les Pères de l'Église, ses pasteurs et ses docteurs ont enseigné la même doctrine : les différentes opinions sur l'infusion de l'âme spirituelle n'ont pas introduit de doute sur l'illicéité de l'avortement. Il est vrai qu'au Moyen-Âge, lorsque l'opinion était généralement répandue que l'âme spirituelle n'était présente qu'après les premières semaines, une distinction était faite dans l'évaluation du péché et la gravité des sanctions pénales. D'excellents auteurs admettaient pour cette première période des solutions plus clémentes qu'ils rejetaient pour les périodes suivantes. Mais il n'a jamais été nié à cette époque que l'avortement provoqué, même dans les premiers jours, était une faute objectivement grave. Cette condamnation était d'ailleurs unanime.... Plus récemment, le Concile Vatican II, présidé par Paul VI, a condamné très sévèrement l'avortement : "La vie doit être sauvegardée avec un soin extrême dès la conception ; l'avortement et l'infanticide sont des crimes abominables. Le même Paul VI, s'exprimant à de nombreuses reprises sur ce sujet, n'a pas craint de déclarer que cet enseignement de l'Église "n'a pas changé et est immuable". (7)

En ce qui concerne la question de l'asservissement et de la recherche sur les cellules souches embryonnaires, Evangelium Vitae enseigne que

Même si la présence d'une âme spirituelle ne peut être constatée par des données empiriques, les résultats mêmes de la recherche scientifique sur l'embryon humain fournissent une indication précieuse pour discerner par l'usage de la raison une présence personnelle au moment de la première apparition d'une vie humaine : comment un individu humain pourrait-il ne pas être une personne humaine ? (EV 60).

En outre, l'enjeu est si important que, du point de vue de l'obligation morale, la simple probabilité qu'une personne humaine soit impliquée suffirait à justifier une interdiction absolument claire de toute intervention visant à tuer un embryon humain. C'est précisément pour cette raison que, au-delà de tous les débats scientifiques et de toutes les affirmations philosophiques auxquelles le Magistère ne s'est pas expressément engagé, l'Église a toujours enseigné et continue d'enseigner que le résultat de la procréation humaine, dès le premier instant de son existence, doit se voir garantir le respect inconditionnel qui est moralement dû à l'être humain dans sa totalité et dans son unité de corps et d'esprit :

L'être humain doit être respecté et traité comme une personne dès le moment de sa conception et, par conséquent, dès ce même moment, ses droits en tant que personne doivent être reconnus, parmi lesquels figure en premier lieu le droit inviolable de tout être humain innocent à la vie. (EV 60)