L'autorité enseignante de l'Église n'interdit pas que, conformément à l'état actuel des sciences humaines et de la théologie sacrée, des recherches et des discussions . ... aient lieu au sujet de la doctrine de l'évolution, dans la mesure où elle s'interroge sur l'origine du corps humain comme provenant d'une matière préexistante et vivante - car la foi catholique nous oblige à tenir que les âmes sont immédiatement créées par Dieu (Pape Pie XII, Humani Generis 36).

L'Église enseigne que la constitution physique et génétique de la personne humaine peut résulter d'un processus évolutif. L'âme, en revanche, est quelque chose qui a été créé immédiatement par Dieu.

Le moment où cela s'est produit est ouvert à la spéculation théologique. L'Église n'a pas d'enseignement officiel sur le moment où l'âme humaine est apparue pour la première fois dans l'histoire.