La transsubstantiation a été officiellement définie en 1215 lors du quatrième concile du Latran.

Cependant, l'Église a toujours affirmé que "le Christ est présent tout entier dans chacune des espèces et tout entier dans chacune de leurs parties" (CEC 1377).

Le Concile de Trente (1551) a déclaré :

Parce que le Christ notre Rédempteur a dit que c'était vraiment son corps qu'il offrait sous l'espèce du pain, l'Église de Dieu a toujours été convaincue, et ce saint Concile le déclare à nouveau, que par la consécration du pain et du vin s'opère un changement de toute la substance du pain en la substance du corps du Christ notre Seigneur et de toute la substance du vin en la substance de son sang. Ce changement, la sainte Église catholique l'a appelé, à juste titre, transsubstantiation. (Denzinger-Schönmetzer 1642)

Selon le Catéchisme, " la présence eucharistique du Christ commence au moment de la consécration et dure aussi longtemps que les espèces eucharistiques subsistent. Le Christ est présent tout entier dans chacune des espèces et tout entier dans chacune de leurs parties, de telle sorte que la fraction du pain ne divise pas le Christ" (1377).