Saint Augustin a été confronté à cette question au cinquième siècle. Il a noté que d'autres avaient répondu en plaisantant que, pour l'éternité, Dieu préparait l'enfer pour les gens qui posaient ce genre de questions. La réponse plus sérieuse d'Augustin était qu'avant la création du monde, il n'y avait pas de temps. Cela n'a aucun sens de demander ce que Dieu faisait avant la création du monde, parce que la création du monde a aussi inclus le premier moment du temps.
Le temps peut être une chose difficile à comprendre, mais une vision de bon sens consiste à considérer le temps comme une mesure du changement. Si Dieu existait dans un état parfait et immuable sans l'univers, alors notre image mentale d'un Dieu solitaire passant d'innombrables éons oisifs est erronée. Dieu existe sans temps parce qu'il ne change pas. La Bible dit même : "Tout bienfait et tout don parfait viennent d'en haut, du Père des lumières, chez qui il n'y a ni variation ni ombre dues au changement" (Jc 1,17).