Pas nécessairement. Si une personne refuse de confesser un péché véniel, elle sera quand même valablement absoute. Cependant, en ce qui concerne les péchés graves/mortels, l'Église enseigne clairement que "celui qui désire obtenir la réconciliation avec Dieu et avec l'Église doit confesser à un prêtre tous les péchés graves non confessés dont il se souvient, après avoir soigneusement examiné sa conscience. La confession des fautes vénielles, sans être nécessaire en soi, est cependant fortement recommandée par l'Église" (CEC 1493, italiques ajoutés ; voir aussi 1456-58).

Par conséquent, celui qui retient volontairement un péché mortel ne peut être validement absous de ses péchés, parce qu'il n'a pas manifesté une véritable contrition pour sa faute grave (CEC 1456 ; voir 1452-53, 1855-56, 1861). Cependant, si dans une confession ultérieure cette personne confesse ce péché mortel volontairement retenu - et tout autre péché mortel qu'elle a commis et dont elle peut se souvenir - elle sera validement absoute. Tout dépend de lui. Nous pouvons peut-être tromper un prêtre, mais nous ne pouvons pas tromper le Seigneur omniscient.