Tu ne désires ni sacrifice ni offrande, mais tu m'as ouvert l'oreille. L'holocauste et le sacrifice pour le péché, tu ne les as pas demandés (Psaume 40, 6).

Augustin d'Hippone :

12. "Tu n'as pas voulu de sacrifice et d'offrande " (verset 6), dit le psaume à Dieu. Car les hommes d'autrefois, lorsque le vrai Sacrifice, connu des fidèles, était encore préfiguré par des figures, célébraient des rites qui étaient des figures de la réalité qui devait être plus tard ; beaucoup d'entre eux en comprenaient le sens, mais plus nombreux encore étaient ceux qui l'ignoraient. En effet, les prophètes et les saints patriarches comprenaient ce qu'ils célébraient ; mais le reste du "peuple à la nuque raide" était si charnel que ce qu'il faisait ne servait qu'à symboliser les choses qui devaient arriver par la suite ; et il arriva que, lorsque ce premier sacrifice fut aboli, lorsque les holocaustes de "béliers, de boucs, de veaux" et d'autres victimes eurent été supprimés, "Dieu ne les voulut pas". Pourquoi Dieu ne les a-t-il pas désirées ? Et pourquoi les a-t-il d'abord désirées ? Parce que toutes ces choses étaient, pour ainsi dire, les paroles d'une personne qui faisait une promesse ; et les expressions qui traduisent une promesse, quand la chose qu'elles promettent est arrivée, ne sont plus prononcées..... Ces sacrifices donc, comme n'étant que les expressions d'une promesse, ont été abrogés. Qu'est-ce qui a été donné en accomplissement ? Ce "Corps" que vous connaissez, que vous ne connaissez pas tous, et que, parmi vous qui le connaissez, je prie Dieu que tous ne le connaissent pas jusqu'à la condamnation. Observez le moment où cela a été dit ; car la personne est Christ notre Seigneur, parlant tantôt au nom de ses membres, tantôt en sa propre personne. "Il a dit : "Tu n'as pas voulu de sacrifices et d'offrandes". Qu'en est-il alors ? Sommes-nous laissés, à l'heure actuelle, sans sacrifice ? Dieu nous en préserve !

"Mais c'est un corps que tu as perfectionné pour moi. C'est pour cette raison que tu n'as pas désiré les autres, afin de "parfaire" celui-ci ; avant de le "parfaire", tu as désiré les autres. L'accomplissement de la promesse a fait disparaître les mots qui l'expriment. En effet, s'il y a encore une promesse, c'est que ce qui a été promis n'est pas encore accompli. Cela a été promis par certains signes ; les signes qui transmettaient la promesse ont disparu, parce que la substance promise est venue. Nous sommes dans ce "corps". Nous sommes participants de ce "Corps". Nous savons ce que nous recevons nous-mêmes ; et vous qui ne le savez pas encore, vous le saurez bientôt ; et quand vous le saurez, je prie pour que vous ne le receviez pas pour vous condamner.2 "Car celui qui mange et boit indignement mange et boit pour se damner". "Un corps a été perfectionné pour nous ; perfectionnons-nous dans le corps.

13. "Tu n'as pas exigé d'holocaustes pour le péché." "Alors j'ai dit : Voici, je viens". (verset 7). Il est temps que "ce qui a été promis arrive", car les signes par lesquels il a été promis ont été supprimés. Et en effet, mes frères, observez ceux qui ont été supprimés, et ceux qui ont été accomplis. Que la nation juive me montre aujourd'hui son prêtre, si elle le peut ! Où sont leurs sacrifices ? Ils sont terminés, ils ont été mis au rancart. Aurions-nous dû les rejeter en ce temps-là ?5 Nous les rejetons maintenant, car si vous avez choisi de les célébrer maintenant, c'est qu'ils n'étaient pas de saison, qu'ils ne convenaient pas à l'époque, qu'ils étaient incongrus. Vous faites encore des promesses ; j'ai déjà reçu ! Il leur restait à célébrer quelque chose, afin qu'ils ne restassent pas tout à fait sans signe..... Ils sont alors comme Caïn avec sa marque. Mais les sacrifices qui s'y accomplissaient ont été supprimés, et ce qui leur restait comme signe, comme celui de Caïn, s'est accompli, et ils ne le savent pas. Ils égorgent l'Agneau, ils mangent les pains sans levain. "Le Christ a été immolé pour nous, comme notre Pâque.7 Voici, dans le sacrifice du Christ, je reconnais l'Agneau qui a été immolé ! Qu'en est-il des pains sans levain ? "C'est pourquoi, dit-il, célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec le levain de la méchanceté (il montre ce qu'il faut entendre par "vieux" ; c'est de la farine "rassise" ; elle est aigre), mais avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité. Ils sont restés à l'ombre, ils ne peuvent pas supporter le soleil de gloire. Nous sommes déjà dans la lumière du jour. Nous avons "le Corps" du Christ, nous avons le Sang du Christ. Si nous avons une vie nouvelle, "chantons un cantique nouveau, une hymne à notre Dieu".9 "Tu n'as pas voulu d'holocaustes pour le péché. Alors j'ai dit : Voici, je viens"[1].

[1] Augustin d'Hippone. (1888). Expositions sur le livre des Psaumes. Dans P. Schaff (Ed.), A. C. Coxe (Trans.), Saint Augustin : Expositions on the Book of Psalms (Vol. 8, pp. 123-124). New York : Christian Literature Company.