L’expression « Fils de Dieu » revient constamment dans le Nouveau Testament pour désigner Jésus-Christ. Mais que signifie-t-elle réellement ? S’agit-il d’une simple métaphore pour dire que Jésus est proche de Dieu, ou d’une affirmation théologique profonde sur sa nature divine ? L’Église catholique affirme qu’il ne s’agit pas d’un titre symbolique, mais d’une vérité centrale : Jésus est le Fils unique de Dieu, consubstantiel au Père.

Dans l’Ancien Testament, « fils de Dieu » pouvait désigner les anges (Jb 1, 6), le peuple d’Israël (Ex 4, 22) ou encore le roi messianique (Ps 2, 7). Mais dans le Nouveau Testament, l’expression prend un sens unique et absolu : Jésus n’est pas simplement un enfant adopté par Dieu, il est engendré, non pas créé.

Le prologue de l’Évangile selon saint Jean éclaire ce mystère : « Au commencement était le Verbe (Logos), et le Verbe était auprès de Dieu, et le Verbe était Dieu » (Jn 1, 1).

Le terme grec Logos signifie à la fois « Parole » et « Raison ». Il exprime que le Fils est la Parole éternelle du Père, par laquelle tout a été créé (Jn 1, 3). Le Fils n’a pas commencé à exister à Bethléem : il est préexistant, éternellement tourné vers le Père.

Quand le Credo dit : « engendré, non pas créé », il affirme que le Fils reçoit tout son être du Père, mais hors du temps. Ce n’est pas un engendrement physique ou successif, mais spirituel et éternel.

• Le Père communique au Fils toute la plénitude de la divinité.
• Le Fils est distinct du Père, mais partage la même nature divine (consubstantiel).
  
  

En théologie trinitaire, les Personnes divines sont distinctes uniquement par leurs relations :

• Le Père est celui qui engendre.
• Le Fils est celui qui est engendré.
• L’Esprit Saint procède du Père et du Fils (dans la tradition latine).
  
  

Ces distinctions sont appelées relations d’opposition : elles ne séparent pas la substance divine, mais permettent de dire que le Père n’est pas le Fils, le Fils n’est pas l’Esprit, etc., tout en restant un seul Dieu.

Le Catéchisme enseigne :

« En désignant Jésus comme le Fils unique de Dieu, l’Église confesse qu’il est éternellement Fils de Dieu par nature et non par adoption. » (CEC §454)

L’expression « Fils de Dieu » révèle le cœur du mystère chrétien : en Jésus, Dieu se fait proche et visible. Le Verbe éternel, engendré du Père avant tous les siècles, entre dans l’histoire pour nous sauver. Par lui, nous voyons le Père, et nous recevons l’Esprit qui nous rend enfants de Dieu par adoption.

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