Selon le Catéchisme de l'Église catholique, en vertu du droit en vigueur dans l'Église latine, un mariage mixte (un catholique baptisé et un non-catholique baptisé) nécessite la permission expresse de l'autorité ecclésiastique pour être licite. En cas de disparité de culte (un catholique baptisé et un non-baptisé), le mariage sera non seulement illicite mais invalide, à moins qu'une dispense de cet empêchement ne soit obtenue. Cette permission ou dispense présuppose que les deux parties connaissent et n'excluent pas les fins et propriétés essentielles du mariage et les obligations assumées par la partie catholique de faire ce qui est en son pouvoir pour veiller au baptême et à l'éducation des enfants dans l'Église catholique (CEC 1633-1637).