Dites aux Israélites : Si un homme meurt sans laisser de fils, vous donnerez son héritage à sa fille ; s'il n'a pas de fille, vous donnerez son héritage à ses frères ; s'il n'a pas de frères, vous donnerez son héritage aux frères de son père ; si son père n'avait pas de frères, vous donnerez son héritage au plus proche parent de son clan, qui en prendra possession (Nombres 27:8-11).

En cas de veuvage d'une femme sans enfant, il incombait au frère le plus âgé du défunt d'épouser la veuve et d'avoir un enfant avec elle (Dt. 25, 5-6). C'est ce qu'on appelle un mariage léviratique. Le but de ce mariage était de préserver le nom du frère dans l'histoire, afin qu'il ne soit pas effacé en raison de la fin de sa lignée. Il permettait également de prendre soin de la veuve.

Si la veuve n'a pas de frère à épouser, elle est libre de choisir n'importe quel homme éligible.

L'héritage passait principalement par les fils et les filles ou les frères du mari décédé. Il semblerait que si une veuve sans enfant n'était pas en mesure de contracter un mariage léviratique et que les biens du défunt étaient dispersés entre les membres de sa famille, la veuve devait épouser un autre homme ou retourner dans sa propre famille (Lev. 22:13).