Chaque année, pendant l’Avent, la liturgie catholique met particulièrement en avant la figure de Jean-Baptiste. Prophète du désert, dernier des envoyés de l’Ancienne Alliance, il est celui qui prépare le peuple à accueillir le Messie. Sa présence dans les lectures et les homélies n’est pas un hasard : Jean-Baptiste est le trait d’union entre les promesses de l’Ancien Testament et leur accomplissement en Jésus-Christ.

Jean-Baptiste est le fils de Zacharie et d’Élisabeth, cousine de la Vierge Marie (Lc 1, 5-25 ; 39-45). Annoncé par l’ange Gabriel avant même sa conception, il est rempli de l’Esprit Saint dès le sein maternel. Sa mission est claire : appeler à la conversion et préparer les cœurs à la venue du Sauveur (Lc 3, 1-18).

Il baptise dans le Jourdain comme signe de repentir, mais annonce Celui qui baptisera dans l’Esprit Saint et le feu (Mt 3, 11). En voyant Jésus, il proclame : « Voici l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jn 1, 29).

L’Avent est le temps de la préparation à Noël. L’Église invite alors à une double attente : celle de la venue historique du Christ à Bethléem, et celle de sa venue glorieuse à la fin des temps. Jean-Baptiste, par son appel pressant à la conversion, nous rappelle que préparer la venue du Seigneur passe par un changement concret de vie.

Ses paroles résonnent encore aujourd’hui : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers » (Is 40, 3 ; Mt 3, 3).

Il incarne l’attitude de vigilance, de sobriété et de foi qui est au cœur de l’Avent. Jean-Baptiste est le précurseur : il ne s’annonce pas lui-même mais désigne le Christ. Jésus dira de lui : « Parmi ceux qui sont nés d’une femme, personne ne s’est levé de plus grand que Jean le Baptiste » (Mt 11, 11).

Il est aussi un modèle d’humilité : « Il faut qu’il croisse et que je diminue » (Jn 3, 30).

Jean-Baptiste n’est pas seulement un personnage historique. Dans la dynamique de l’Avent, il est notre guide spirituel, celui qui nous appelle à nous détourner du péché et à orienter toute notre vie vers le Christ. Sa voix dans le désert traverse les siècles et résonne encore aujourd’hui pour préparer nos cœurs à accueillir Jésus, Sauveur du monde.

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