Pas du tout. Voici les faits. Augustin d'Hippone (354-430 apr. J.-C.), évêque, apologiste et docteur de l'Église, s'est converti à la foi catholique en abandonnant le manichéisme et a été baptisé en 387. Il vécut comme moine pendant une brève période et fut bientôt ordonné prêtre. Au cours de l'été 395, il a été consacré évêque d'Hippone, le deuxième plus grand diocèse d'Afrique du Nord à l'époque, et a exercé cette fonction pendant les 35 années qui ont suivi.

Augustin était renommé en tant que prédicateur et pasteur, et surtout en tant qu'auteur prolifique pour la défense des doctrines catholiques. Au cours de sa longue carrière, il a rédigé des dizaines de sermons, de lettres et de traités brillants dans lesquels il expliquait les doctrines catholiques et les défendait contre les attaques des hérétiques. Il a défendu des doctrines telles que la régénération baptismale, le baptême des enfants, le purgatoire, les sacrements en tant que canaux de la grâce de Dieu, et la nature sacrificielle de la messe, mais il n'a jamais "abjuré" aucune de ces doctrines, et il est mort en croyant tout ce que l'Église catholique enseignait.

La confusion de votre ami ministre provient d'une lecture bâclée du latin. Augustin n'a jamais écrit d'ouvrage intitulé Retractions. Il a écrit Retractationes (également connu sous le nom de Retractationum) entre 426 et 427. Son but n'était pas d'abjurer les doctrines catholiques qu'il défendait, mais plutôt de clarifier et d'améliorer ses efforts antérieurs pour les expliquer et les défendre.

Comme l'explique le patriste William A. Jurgens,

Les auteurs anglophones évitent généralement le problème de la signification du titre en le désignant simplement par son titre latin, Retractationes. Lorsqu'il est mentionné en anglais et dans les traductions anglaises actuellement disponibles, il est invariablement appelé Retractations ou Retractions. Le premier terme est un affront à l'anglais et le second est incorrect. En fait, Augustin n'avait pas grand-chose à rétracter, et le sens de Retractationes est Reconsidération, Révision, Seconde Réflexion, ou, comme je l'ai appelé, Correction. Avec les Corrections, Augustin invente un nouveau genre littéraire : un résumé et une critique de ses propres écrits. À l'origine, il avait l'intention d'inclure dans son analyse ses livres, ses lettres et ses sermons. Mais lorsqu'il eut achevé l'examen de ses livres en 426 ou 427, on le persuada de publier l'ensemble de l'ouvrage tel qu'il était à ce moment-là. (La foi des premiers pères [Collegeville : Liturgical Press, 1979] 3:163)

Malheureusement pour la théorie de votre ami, les Retractationes d'Augustin ne contiennent pas d'excuses larmoyantes ou de dénonciations stridentes d'une quelconque doctrine catholique. Son but n'était pas de répudier des éléments de sa foi catholique, mais de mieux les présenter. Il a affiné sa position sur diverses questions - des questions qu'il estimait ne pas avoir traitées de manière satisfaisante dans ses ouvrages précédents - et a retiré certains arguments et analogies pour les remplacer par de meilleurs.