"Paul, apôtre non par des hommes ni par un homme, mais par Jésus-Christ et par Dieu le Père qui l'a ressuscité d'entre les morts...". (Gal. 1:1).

Paul se définit lui-même comme un apôtre. Des dissensions sont apparues dans l'Église primitive parce que Paul ne faisait pas partie de ceux qui ont suivi Jésus pendant son ministère public, et certains ont donc attaqué l'autorité de Paul à prêcher et à gouverner. Paul commence sa lettre aux Galates en soulignant qu'il est en fait un apôtre choisi par Jésus lui-même et non par d'autres membres de l'Église (Phil. 2:25, 1 Tim. 1:18, 1 Tim. 4:14).