Le mot Christ n'est pas un nom de personne, mais un titre grec qui signifie "l'Oint". En hébreu, le titre est Machia'h ou, plus communément, Messie. Le nom "Jésus-Christ" est une façon abrégée d'identifier Jésus de Nazareth comme "Jésus, le Christ".

Dans l'ancienne société hébraïque, les gens utilisaient des patronymes, c'est-à-dire qu'ils étaient identifiés comme l'enfant de leur père. Ainsi, par exemple, Jésus était connu durant sa vie terrestre comme "Jésus, fils de Joseph" (cf. Mt 13, 55). Saint Joseph et la Sainte Vierge étaient à leur tour identifiés comme le fils et la fille de leurs pères respectifs.