Dans la rubrique "Questions rapides" de février 1994 vous avez déclaré que lorsqu'une personne commet un péché mortel, elle rejette implicitement Dieu et toute la vie de sainteté qu'elle a menée jusqu'alors, y compris la récompense qu'elle aurait obtenue pour ses bonnes actions. Lorsqu'il se repent et revient à Dieu par le sacrement de la confession, cela signifie-t-il qu'il devra recommencer à zéro ? signifie-t-il qu'il devra repartir de zéro pour obtenir de nouvelles récompenses ?
L'enseignement commun des théologiens catholiques est qu'il y a un "renouveau du mérite" lorsqu'une personne revient à Dieu. Lorsqu'une personne revient à Dieu, elle réaffirme implicitement la vie de sainteté qu'elle a menée antérieurement, de sorte que ses récompenses pour cette vie sont rétablies.
Dans Infinita Dei Misericordia (1924), le pape Pie XI a enseigné que les pénitents ont "la plénitude des mérites et des dons qu'ils ont perdus par le péché ... restaurés et rendus". Thomas d'Aquin a enseigné la même chose (Summa Theologiae 3a:89:5).