Le catéchisme de Baltimore :

Q. 767. Qu'est-ce que la contrition imparfaite ?

A. La contrition imparfaite est celle par laquelle nous haïssons ce qui offense Dieu parce que par cela nous perdons le ciel et méritons l'enfer, ou parce que le péché est si détestable en lui-même.

Q. 768. Quel autre nom donne-t-on à la contrition imparfaite et pourquoi l'appelle-t-on imparfaite ?

A. La contrition imparfaite est appelée attrition. Elle est appelée imparfaite uniquement parce qu'elle est moins parfaite que le plus haut degré de contrition par lequel nous regrettons le péché par pur amour de la bonté de Dieu et sans aucune considération pour ce qui nous arrive à nous-mêmes.

Q. 769. Une contrition imparfaite suffit-elle pour une confession digne de ce nom ?

A. Une contrition imparfaite est suffisante pour une confession digne, mais nous devons nous efforcer d'avoir une contrition parfaite.

Il est évidemment préférable d'être désolé pour le péché uniquement parce qu'il est mauvais et constitue une offense à l'amour de Dieu, mais être désolé principalement parce que nous avons peur de l'enfer est toujours une bonne chose. Cela montre que nous faisons confiance à ce que Jésus nous a enseigné sur les effets du péché et que nous respectons son jugement. La contrition imparfaite est un bon point de départ pour nous aider à nous concentrer sur les raisons pour lesquelles le péché nous sépare de Dieu et les uns des autres et à approfondir notre relation avec Dieu.