En fait, ces deux concepts sont légèrement différents. L'"effet papillon" signifie que de petites choses peuvent avoir un impact sur des phénomènes plus importants, par exemple le battement d'ailes d'un papillon peut contribuer à la réalité d'un typhon d'une manière ou d'une autre.

Quant à savoir si " tout arrive pour une raison ", on peut répondre par l'affirmative, que ce soit à cause du désordre introduit dans le monde par la chute des anges puis de l'humanité (CEC 391 et suivants), ou par nos choix personnels et ceux des autres. Et il est évident que les actions volitives - c'est-à-dire celles qui sont faites par des créatures dotées d'un libre arbitre et qui peuvent donc choisir - sont plus significatives que celles qui sont faites par des êtres non volitifs, comme les papillons, dont l'impact est confiné au domaine temporel.

Cependant, nous avons de merveilleuses bonnes nouvelles en Jésus-Christ et nous ne devrions donc pas désespérer lorsque de mauvaises choses nous arrivent pour une raison ou une autre. Par exemple, la chute de l'humanité n'a pas conduit Dieu à abandonner l'humanité dans ses péchés, mais a plutôt conduit le Père à envoyer son Fils unique et éternel pour nous racheter et nous sauver (Jean 3:16-17 ; 15:13 ; CEC 412). Comme le dit saint Paul, "nous savons qu'en toutes choses Dieu agit pour le bien de ceux qui l'aiment et qui sont appelés selon son dessein" (Romains 8:28).

Ainsi, lorsque de bonnes choses nous arrivent, nous pouvons remercier Dieu, et lorsque de mauvaises choses se produisent - y compris en vertu de nos choix immoraux de libre arbitre - nous ne devrions pas perdre courage et désespérer, mais nous ne devrions pas non plus commettre le péché de présomption (CEC 2091-92). Car notre Seigneur, le Bon Pasteur, sera là pour chercher à nous réconcilier avec lui lorsque nous faisons des choix immoraux (Matt. 18:12-13 ; Luc 15:1-7), ou pour nous aider à porter nos croix lorsque nous n'avons rien fait de mal mais que nous avons subi des conséquences négatives (Matt. 16:24-25 ; 2 Cor. 12:8-10).